Антарктида

С древности люди предполагали, что на юге расположен огромный материк. Даже после открытия Австралии многие мореплаватели и географы продолжали считать, что существует огромный континент, расположенный ещё южнее.

В 1 772 году на поиски южной земли отправился великий английский мореплаватель Джеймс Кук. Он проплыл вдоль берегов Антарктиды, открыл несколько островов, но самого континента так и не увидел — не смог подойти к нему поближе из-за льдов. Через полвека к материку подошли русские мореплаватели Ф. Ф. Беллинсгаузен и М. П. Лазарев. Так в 1820 году была открыта Антарктида.

Полярники мечтали покорить самую южную точку планеты. В 1911 году к Южному полюсу устремились две экспедиции: норвежская во главе с Амундсеном и английская — её вёл капитан Роберт Скотт. С самого начала Скотта преследовали неудачи. И лишь ценой больших усилий в январе 1912 года ему с товарищами удалось достичь цели. Каково же было их разочарование, когда на полюсе они увидели следы лагеря Амундсена: первооткрывателями Южного полюса стали норвежцы! Английская экспедиция завершилась трагически: на обратном пути полярники погибли от холода. На кресте, воздвигнутом в память экспедиции Скотта, выбиты слова, ставшие девизом многих полярных исследователей: «Бороться и искать, найти и не сдаваться!»