Тайны мира насекомых: маскировка и защита

Насекомые — самый богатый видами класс животных: их больше, чем остальных животных и растений, вместе взятых. Число известных науке видов приблизилось к миллиону, на самом же деле их, вероятно, в несколько раз больше. Насекомые — большие мастера маскировки, умеющие пользоваться разнообразнейшими приёмами.

Самка зелёного кузнечика

Многие, например, уподобляются по форме и окраске частям растений. Некоторые бабочки походят на высохший или зелёный листик. А самки листовидок — тропических насекомых из отряда привиденьевых — не только обликом, но и движениями умело изображают трепещущий на ветру лист. Палочники — представители того же отряда, как следует из их названия, имитируют сухой сучок или веточку. Эти насекомые прячутся, чтобы уберечься от врагов, другие богомол, сами хищники. Покровительственная окраска помогает последним незаметно затаиться в засаде.

Искусно маскируются в траве и зелёные кузнечики. Так, местонахождение певчего кузнечика выдаёт только его трель, которой он призывает подругу. Самки у кузнечиков — беззвучные существа; как заметил один из мудрецов, с жёнами кузнечикам явно повезло. У серого кузнечика, для которого характерны бурые пятна на зелёном фоне, существуют особи со светлой и с тёмной вариациями фона. Обладатели первого типа окраски не заметны в ярко-зелёной растительности, а второго — в блёклой, такой, как заросли полыни.

Есть и другая тактика, полезная для выживания вида. Будучи ядовитым, а потому несъедобным, с помощью яркой, броской окраски можно предупредить возможное нападение врага. Такая расцветка свойственна жалящим насекомым, вооружённым «кинжалом», в который открываются протоки ядовитой железы. «Не тронь меня!» — оповещают жёлто-чёрные полоски осы или красные надкрылья божьей коровки. Молодой птенец по неопытности может даже схватить ядовитую или жалоносную добычу, но, раз попробовав, навсегда запомнит её яркий наряд и больше уже не тронет. Нечто подобное испытал и я в детстве.

Бабочка-пестрянка

Гуляя по лесу, я как-то заметил на цветке красивое красно-чёрное существо. Это была бабочка-пестрянка. Гемолимфа (так называется кровь насекомых) у этих бабочек ядовита. Они не боятся хищников, а потому полёт у них неспешный. Пользуясь медлительностью бабочки, я взял её в руки, после чего у неё на брюшке выступили несколько капель жидкости. Я подумал, что это нектар, который бабочка пила из цветка, и, недолго думая, лизнул одну из капель. Такой острой и жгучей горечи, от которой свело челюсти, мне больше никогда не довелось ощутить!

А вот ещё один памятный мне грустный случай. Жил у меня когда-то галчонок, которого я выкармливал дождевыми червями. Однажды в наш дом залетела златоглазка — симпатичное насекомое с прозрачными крылышками из отряда сетчатокрылых. Поймав златоглазку, я отдал её своему питомцу. Тот живо проглотил предложенный корм. А через несколько секунд у бедолаги начались судороги, и он умер. Я был потрясён случившимся, но лишь много позже узнал, что златоглазки ядовиты.

Клоп зелёный щитник

Есть насекомые, которые в оборонительных целях используют не отравляющие, а только отпугивающие вещества. Как правило, это всевозможные зловонные или едкие жидкости, выделяемые специальными железами. Такая защита довольно широко распространена в живом мире. Жужелица бомбардир трескучий в случае опасности выпускает секрет, содержащий окись азота. Эта жидкость, мгновенно испаряясь на воздухе, окутывает врага облачком едкого газа. Другая жужелица — красотел пахучий — выделяет дурно пахнущую жидкость. Так же ведёт себя и клоп щитник зелёный. Эти виды, особенно жуки, имеют яркую, заметную окраску. Обитающий в пустынных районах жук-чернотелка медляк при испуге приподнимает брюшко вверх и источает отвратительный запах, совсем как скунс, за что и был прозван местными жителями вонючкой.

Некоторые насекомые спасаются тем, что «копируют» яркие наряды своих ядовитых собратьев, избегая тем самым нападения хищников. Так, многие совершенно безобидные мухи, жуки-усачи, бабочки-стеклянницы «подражают» жалящим насекомым — осам, пчёлам, шмелям.

В окраске насекомых часто присутствует особый глазчатый рисунок. Считается, что этим они отпугивают врагов — насекомоядных птиц, а возможно, это просто отвлекающий манёвр. Взмахнёт бабочка павлиний глаз или глазчатый бражник крыльями и... раскроет узор. А пока птица недоумённо разглядывает невесть откуда взявшиеся «глаза», красавица благополучно улетает.

Много лет назад бабочки и жуки очаровали меня своей красотой. Теперь же, спустя тридцать лет близкого общения с ними, мне хочется повторить вслед за мудрецом: «То, что мы знаем, несоизмеримо с тем, чего мы никогда не будем знать». Сколь велики ни были бы наши знания об этих интереснейших творениях природы, у них всегда найдётся, чем удивить нас. «Насекомые — это лишь один из предлогов изучения жизни, да ещё какой замечательный предлог». В энтомологии — науке о насекомых, как и в любой другой, пока что немало белых пятен, так что открытий здесь хватит ещё на много поколений.

А. Калуцкий, энтомолог музея-заповедника Захарово-Вязёмы