История Земли

Земля - это вращающийся шар, состоящий из горячей, расплавленной породы, покрытой тонкой внешней корой. В коре есть трещины, называемые линиями разлома, которые делят её на большие и малые участки, называемые плитами.

Расплавленная порода ниже плит заставляет двигаться их со скоростью в среднем 2 см в год. По мере того, как они движутся, они трутся друг об друга.

При столкновении двух плит, одна могла уходить под другую, а возникшая низина со временем заполнялась водой, образую озеро, море или даже океан. В прошлом, там, где две или более плиты сталкивались, их края приподнимались, образую горные цепи.

Когда, где и как зародилась жизнь?

Считается, что жизнь на Земле зародилась около 4 млрд. лет назад. Но как это произошло, мы точно не знаем. Большинство ученых полагают, что из смеси простых веществ — воды, азота, водорода, аммиака, сероводорода, углекислого и угарного газов — образовались более сложные соединения. Из них случайно возникли основные «кирпичики жизни»: нуклеотиды (элементы наследственного вещества) и аминокислоты.

Ученые спорят о том, где это произошло впервые. Где находилась та «химическая лаборатория», в которой удалось «сотворить жизнь»? Большинство считает, что в поднебесье. В то время весь небосклон был затянут облаками. Именно здесь и образовались важнейшие органические соединения — под действием электрических разрядов и сильного ультрафиолетового излучения Солнца (для него тогда еще не было преграды в виде озонового экрана). Обильные ливневые дожди смывали эти соединения в древний Океан. Там и продолжалась эволюция. Такова одна из гипотез. Другие ученые, наоборот, ищут разгадку тайны на дне Океана, вблизи горячих вулканических источников. Там, по их представлениям, скапливались вещества, необходимые для зарождения жизни, и создавались условия, в которых могли происходить химические процессы.

Пока не ясно, что послужило толчком к дальнейшему развитию. Биологи полагают, что на остывавшей Земле из простых химических веществ образовались наследственное вещество и белки. Что же происходило потом? Почему «кирпичики жизни» сами выстроились в таком порядке, что создали организмы, которые стали поглощать питательные вещества и размножаться? Об этом пока можно лишь гадать.

Кое в чем все ученые сходятся: жизнь зародилась в воде, первые живые организмы были самыми примитивными, и совершенствовались они очень медленно. В какой-то момент один из таких организмов обволокла тонкая мембрана — так появились «первоклетки». Постепенно способности клеток умножались. Некоторые достигли высшей ступени развития: научились прятать наследственное вещество в особое клеточное ядро. Потом одни клетки стали поглощать другие, более мелкие. Пленники, попавшись внутрь клетки-хозяина, «работали» на него. Эти сложные клетки — их называют эукариотами — впоследствии создавали клеточные колонии. Из таких колоний и развились многоклеточные организмы: растения, животные и, наконец, человек.

Жизнь на Земле

4600 миллионов лет назад образовалась планета Земля. Вначале она была горячей и сухой. Прошло очень много времени, прежде чем на ней образовались моря и океаны.

3500 миллионов лет назад в океанах появились первые живые существа. Они были настолько маленькие, что их невозможно было разгядеть, как, например современные микробы, вызывающие у людей болезни.

Простые животные, такие как медузы и кораллы, а также простые растения, такие как водоросли, жили 700 миллионов лет назад.

400 миллионов лет назад на Земле появились первые наземные растения. В морях обитали панцерные рыбы и другие животные.

340 миллионов лет назад в болотистых лесах, покрывающих большую часть суши, жили насекомые и земноводные.

230 миллионов лет назад на Земле жили динозавры. Они были наземными рептилиями. Существовали также летающие и водные рептилии.

Первые млекопитающие были очень маленькими и жили 225 миллионов лет назад.

Первые обезьяны жили 35 миллионов лет назад. Такие обезьяны, как горилла, являются близкими родственниками человека.

Первым ископаемым останкам человека, найденным в африке, 2 миллиона лет.

Окаменелости

Животные и растения, которые давно погибли, в основном разложились. Но порой их твердые части, например кости, сохранились в виде окаменелостей в скальных породах.

По окаменелостям можно судить, какие растения и животные жили на Земле много лет тому назад. Некоторые из них, такие как кораллы и морские лилии, всё ещё живут на Земле. Но гораздо больше видов, например аммониты, к сожалению погибли. Если все члены одно вида живых существ погибли, то этот вид называют исчезнувшим или вымершим.

Где растения и животные живут сегодня

Большая часть суши на Земле когда-то была единой. По мере того как двигались плиты, образовались моря, океаны и горы. Это не давало животным возможности перемещаться по все земле. Вот почему сегодня разных местах оказались разные живые существа.

55 миллионов лет назад Австралия отделилась от Антарктиды. И теперь такие животные, как кенгуру, вомбаты и утконосы, живут только в Австралии.

Вомбаты - землероющие лесные животные. Они немного больше барсуков

Некоторые животные рождают совсем крошечных детенышей, которые много времени находятся у матери в кармане. Это - сумчатые животные, например кенгуру.

Во всём мире существует много верблюдоподобных животных. Их предки были широко распространены на земле, когда она была единой.
Когда появился океан, они разделились. В течение миллионов лет каждая группа животных развивалась отдельно.