Циклы в природе

Все живое состоит из веществ, таких, как вода, кислород, азот и углерод, полученных из окружающей среды. Живые существа изменяют, перерабатывают и используют их для жизни и роста. Когда живые существа умирают, их тела подвергаются гниению, разрушаются и вышеупомянутые вещества возвращаются назад в окружающую среду. В природе они перерабатываются и используются снова и снова.

Круговорот углерода в природе

В состав воздуха входит много различных газов, включая углекислый газ, который состоит из углерода и кислорода.

Растения поглощают углекислый газ на свету при фотосинтезе*. Они используют его, чтобы создавать питательные вещества для дальнейшего роста. Но в темноте растения выделяют углекислый газ.

Животные поедают растения для питания своего тела. Также животные всегда выдыхают углекислый газ, производят отходы, также содержащие углерод (производное вещество углекислого газа). Когда мертвые растения, животные и органические отходы разрушаются, то в воздух выделяется углекислый газ.

Когда сжигается твердое топливо в автомобилях и на электростанциях, то в воздух выделяется углекислый газ.

Ископаемое топливо, такое, как нефть и уголь, получается из животных и растений, умерших миллионы лет назад, но не разрушившихся. Эти виды топлива содержат углерод

Парниковый эффект

Углекислый газ, находящийся вокруг Земли, сохраняет тепло так же, как стекло в парнике. Это явление называется парниковым эффектом.

В парнике солнечные лучи проходят через стекло, согревая все, что находится внутри него. В течение дня накапливается все больше и больше тепла.

Солнечные тепловые лучи проходят через стекло. Но, отразившись, они наружу уже не выходят.

Солнечные тепловые лучи проходят через атмосферу и, отразившись от Земли, поглощаются углекислым газом атмосферы.

Так как люди начали сжигать ископаемые виды топлива, то появлявшийся при сгорании углекислый газ накапливался в атмосфере.

Если углекислого газа действительно станет много, то парниковый эффект может увеличиться и Земля потеплеет. Это называется глобальным потеплением.

Азот в природе

Азот — это газ, входящий в состав воздуха. Маленькие живые существа, называемые бактериями*, превращают его в вещества, называемые нитратами, которые необходимы всем другим живым существам. Азот затем восстанавливается в природе.

Круговорот азота

Азот содержится в воздухе. Бактерии, называемые азотофиксирующими, поглощают азот из воздуха и образуют нитраты. Нитраты попадают в почву.

Растения получают нитраты через корни и используют их для выращивания новых побегов, листьев и корней. Животные едят растения, производят отходы, которые содержат азот.

Отходы, погибшие животные и растения разрушаются. Химические вещества, содержащие азот, попадают в почву. Бактерии, называемые азотоперерабатывающими, превращают эти химические вещества в нитраты, которые опять же попадают в почву.

Бактерии, не перерабатывающие азот, потребляют нитраты и выделяют азот в воздух.

Земледелие

Земледелие нарушает круговорот азота, потому что сельскохозяйственные растения, такие, как пшеница, получают нитраты из почвы и не возвращают их, поскольку после уборки урожай увозят с поля.

Химические удобрения

Фермерам приходится возмещать содержание нитратов в почве, так как это необходимо, чтобы в следующем году на этом же поле вырастить больший урожай.

Современные фермеры вносят химические удобрения, содержащие нитраты, в почву.

Трудно сказать, сколько нужно удобрений. Если добавлять слишком много, то избыток нитратов вымывается из почвы дождем и попадает в реки.

Это загрязняет реки, озера и моря, убивая многие растения, рыб и других животных