Берега

Берега — это территория, где море соприкасается с сушей. Они бывают каменистыми, покрытыми галькой или песком, болотистыми низинами* или смешанными. Волны выносят камин на берег. Куски камней постепенно превращаются в круглую гальку, я затем в песок, который уносится морем и откладывается па других берегах. Болотистые низины около устья реки образуют эстуарий.

Приливы и отливы

Дважды в сутки море приходит и уходит от берега. Эти движения моря называются приливами. Все морские существа, живущие у берегов, при низком отливе открыты солнцу и ветру. Если прилив низкий, они могут погибнуть до прихода высокой воды. Многие животные обитают по всему берегу группами. Животные с твердым панцирем могут жить высоко на берегу, где большую часть времени они открыты. Морские звезды и черви живут ниже, где они бывают открыты более короткое время.

Приливная жизнь

Прибрежные животные могут выжить, несмотря на то что волны бьют их о скалы и засыпают песком и галькой. Существуют разные способы приспособиться к этим условиям. Некоторые животные прикрепляются к скалам, другие прячутся в щелях или в скальных водоемах, образующихся при низком приливе, некоторые зарываются в песок.

Такие животные, как мидии, очищают воду от загрязнения. Вместе с пищей они поедают ядовитые вещества и опасные бактерии*. Другие животные, поедая мидий, делаются сами ядовитыми. Мидии проводят всю свою жизнь на одном месте, прикрепляясь к скале. Во время отлива они прячутся в своих раковинах. Это удерживает воду внутри раковины и предохраняет от высыхания.

Сердцевидки живут под слоем песка или грязи, там, где влажно. У них есть нога, чтобы вырыть нору, и две трубки для питания. Они высовываются из грунта, но во время низкого прилива втягиваются.

Крабы поедают разложившиеся тела мертвых животных и растений. Они вырывают норы под землей при низком приливе или живут в море, поэтому не высыхают.

Брюхоногие моллюски багрянки — хищники, они поедают других панцирных животных. Сначала багрянка забирается на животное, потом просверливает отверстие в раковине и высасывает мягкие части животного. Морская звезда имеет 5 ног, а на них — ряды очень мощных присосок. Они могут открыть крепко закрытые раковины и съесть находящееся там животное.

Нефтяные загрязнения
Во многих местах берега сейчас загрязнены и отравлены нефтью из танкеров, нефтепроводов и других устройств. Любое живое существо, попадая в нефтяное пятно, погибает; то же происходит и с такими животными, как рыбы, и с теми, кто их ест. Нефть губит и морских птиц, нарушая водонепроницаемость слоя перьев.
6% нефтяных загрязнений моря исходит от людей, которые выливают нефтепродукты в канавы, например, после того, как поменяли масло в своих автомобилях.

Прибрежные птицы

Болотные птицы, такие, как кроншнеп, ловец устриц и исландский песочник, обычно обитают на песчаных или низинных берегах. Многие птицы появляются там в определенное время года, чтобы вывести потомство. Другие останавливаются во время миграций* на отдых. Кроншнепы имеют длинный изогнутый клюв с чувствительным концом. Они зондируют песок и ил, разыскивая там маленьких червяков или покрытых раковиной животных.

У исландского песочника короткий клюв, и питается он на мелководье, откапывая таких животных, как крабы, креветки и черви. Кулик-сорока обладает - длинным прямым уплощенным клювом. Он питается разными видами моллюсков, раскрывая их раковины клювом.

Морские водоросли

Морские водоросли бывают красного, коричневого или зеленого цвета. Они скользкие на ощупь. Они получают все необходимые питательные вещества, такие, как минеральные соли, из морской воды. Водоросли прикрепляются к каменистым берегам с помощью укореняющихся частей и производят питательные вещества путем фотосинтеза* в своих листоподобных ветвях, называемых талломы.

Подобно всем растениям, морские водоросли нуждаются в свете, для того чтобы производить питательные вещества. Они могут расти только на мелководье, где морская вода позволяет им придерживаться вертикального положения и тянуться к поверхности океана.

Морской салат — это маленькая зеленая водоросль, при низком приливе она лежит на скалах, а слизистая поверхность предохраняет ее от высыхания. Американская крупна бурая водоросль произрастает у побережья Америки. Ее талломы достигают 100 м в длину. Специальные мешки газа, называемые пузырями, держат талломы вертикально в воде.