Долговременные изменения

Все животные и растения одного района образуют сообщество. За год-два оно не меняется, но за длительное время может очень измениться.

Пищевые цепочки и связи

Пищевая цепочка — это ряд видов, связанных между собой так, что каждый вид является пищей для следующего. Зеленые растения сами создают себе пищу, поэтому они начинают пищевые цепочки. Их называют продуцентами. Животные не могут создавать собственную пишу и должны поедать растения или других животных. Их называют потребителями. Животные могут быть потребителями первого, второго или третьего уровня в зависимости от типа пищи. Пищевые связи объединяют разные пищевые цепочки в сообщества.

Рысь

Медведь

Некоторые животные, такие, как рысь, поедают первичных потребителей и потребителей второго уровня. Они являются вторичными потребителями в одной цепочке и третичными в другой. Некоторые животные являются первичными, вторичными и третичными потребителями.

Такие животные, как рысь и медведь, перемещаются и питаются в разных местах, поэтому трудно сказать, где начинается одна пищевая связь и кончается другая. В мире все живое связано в одну гигантскую пищевую связь.

Изменение сообществ

В естественном сообществе сбалансировано число продуцентов и потребителей. Пиши достаточно — сообщество не изменяется. Оно стабильно.

Однако равновесие легко нарушить. Например, если болезни губят всех первичных потребителей, то это действует на всех членов пищевой цепочки.

Вторичные потребители погибают, когда нет достаточного количества первичных потребителей.

Первичные потребители погибают, если исчезают растения.

Растения лучше растут, так как их меньше уничтожают.

Большие изменения в сообществе влекут за собой целый ряд долговременных изменений, так как природа стремится установить равновесие.

Например, после лесного пожара разрушается сообщество. Растения, такие, как трава и папоротники, растут быстро, покрывая землю.

Маленькие кустарники подрастают и, закрывая свет, губят их. По мере роста новых растений появляются различные животные, поедающие их.

Этот тип медленного изменения называется сукцессией. Через 200 лет может появиться новое сообщество лесных растений и животных.

Когда люди расчищают площади для выращивания сельскохозяйственных растений, то преемственность нарушается. Природные сообщества навсегда исчезают.

Регулярные изменения

Естественные изменения в сообществе могут следовать за регулярными изменениями. В арктическом сообществе численность леммингов зависит от количества пищи и охотников, таких, как полярная лиса.

1. Лемминги живут в земле и рождают много детенышей, которые быстро подрастают и рождают новых себе подобных. Их численность быстро увеличивается.

2. Песцы имеют обильную пищу при увеличении численности леммингов. Но из-за леммингов сильно страдают растения.

3. Каждые несколько лет появляется так много леммингов, что им не хватает пищи. Большинство из них отправляются на поиски новых мест обитания. Выживают очень немногие.

4. После уменьшения численности леммингов растения начинают восстанавливаться. Но песцам недостает пищи, и многие погибают. Цикл начинается сначала.