Кинкажу

Веденные в заблуждение цепким хвостом кинкажу, его направленными вперед глазами и любовью к фруктам, систематики сначала отнесли его к приматам и дали название Lemur flavus. Изучение ДНК этого зверька, ныне известного как Potos flavus, раскрыло истину: на самом деле кинкажу к приматам не имеет никакого отношения. Чтобы выявить их принадлежность к отряду хищных, потребовались сложные анатомические и генетические изыскания. Ближайшие родственники кинкажу — носухи, еноты и какомицли из семейства енотовых.

Кинкажу может двигаться по деревьям относительно быстро, он использует свой длинный цепкий хвост, держась им для безопасности за одну ветку и одновременно перебираясь на другую. Хвост — одна из особенностей, отличающих кинкажу от олинго, у которого хвост тоже длинный, но пушистый и нецепкий.

Внешне и по образу жизни кинкажу, возможно, более всего напоминает олинго, эти зверьки иногда даже кормятся совместно. Однако у каждого из них есть свои пищевые предпочтения: олинго поедает больше насекомых, млекопитающих и птиц, а кинкажу ограничивается сладкими фруктами.

Факты о кинкажу

Строение и функции – Акробаты в кронах деревьев

Именно цепкий хвост кинкажу делает их столь похожими на приматов. Хвост используется как ремень безопасности, захватывающий прочную ветку, когда ночной зверек массой 2—3 кг, спасаясь бегством, в темноте перебирается в кронах с одного дерева на другое. Кинкажу могут висеть вниз головой, держась хвостом за ветку и освобождая свои проворные передние лапки для манипулирования пищевыми объектами.

Наличие столь надежного хвоста в сочетании с опасностями, подстерегающими на земле, сделали этот вид исключительно древесным животным. Кинкажу всегда держатся высоко в кронах деревьев: именно поэтому эти зверьки очень редко становятся жертвами наземных хищников, таких как ягуар. Для пернатых хищников, которые охотятся днем, кинкажу, активные ночью, недоступны; для сов неотропических областей — это слишком крупная добыча; что касается большинства других хищников, от них кинкажу защищен древесным образом жизни. Возможно, с этим связан очень низкий темп размножения кинкажу: самки обычно рождают только одного детеныша не чаще раза в год.

У кинкажу ловкие передние лапы, которые помогают ему манипулировать пищей и пробираться в густых кронах деревьев тропического леса. Задние лапы короче передних

В кронах деревьев кинкажу одновременно спасаются от хищников и находят там изобилие пищи. Их рацион состоит на 90 % из фруктов и на 10 % из листьев и нектара. Кинкажу, населяющие Панаму, вообще не едят животной пищи, хотя в других частях ареала насекомые могут составлять важную часть их рациона. Зверьки поедают самые разные фрукты (по крайней мере, 78 видов в центральной Панаме), причем предпочитают самые свежие и сладкие плоды.

Социальное поведение – Еноты, похожие на приматов

Поскольку на кинкажу никто не охотится, они держатся поодиночке, а не группами. Обычно зверьки кормятся в ночное время (это характерно для многих представителей отряда хищных): 80,4 % встреченных во время кормежки особей были одиночными. Но при этом они, подобно приматам, регулярно встречаются с другими членами своей социальной группы. Такой образ жизни служит одним из способов уменьшения пищевой конкуренции.

Конкуренция не так важна, когда животные кормятся на больших фруктовых деревьях: именно на таких «пикниках» у них есть возможность встретиться и пообщаться (на больших деревьях 35,3 % всех кормящихся кинкажу держались группами). В дневных убежищах также можно обнаружить сразу несколько зверьков.

От восхода до захода солнца кинкажу находят убежища в дуплах деревьев или среди пальмовых листьев, причем в одном месте могут собираться до 5 животных. Внутри групп кинкажу демонстрируют социальное поведение, включающее взаимный груминг, групповое кормление и игру с детенышами. В среднем груминг длится 6,4 мин., но иногда может продолжаться до 28 мин. Хотя в груминге участвуют все члены группы, наиболее часто он происходит между взрослыми и молодыми самцами.

Социальная группа этих животных состоит из размножающейся самки, ее детеныша возрастом до 1 года и более взрослых потомков (до 3 лет), а также 2 взрослых самцов. Эти самцы могут быть родственниками самки, обычно они уживаются мирно, хотя и способны проявлять агрессию, особенно в брачный период. Один из них обычно доминирует — ему и будет принадлежать самка; на его долю приходится 91,7 % спариваний. Наследовании социального статуса в группах кинкажу, вероятно идет но мужской линии, так как самцы у них социальны, а самки склонны к расселению.

Участок обитания взрослых кинкажу имеет площадь 30—50 га, причем границы участков отдельных групп строго охраняются. У этих животных есть уникальные железы на подбородке, горле и груди, вырабатывающие пахучий секрет, при помощи которого они, по всей вероятности, и метят границы территорий. Одиночные кинкажу, исключенные из группы, живут отдельно на своем участке, который может слегка перекрываться с участком обитания групповых самцов, но никогда — групповых самок. Удивительно, что в группе обязательно присутствует пара самцов, но, возможно, это связано с высокими энергетическими затратами на мечение и охрану территории. Один самец не способен охватить пахучими метками достаточно большой участок, куда входит группа самок; к тому же участок может частично перекрываться с участком по крайней мере одного одиночного самца.

Другие особенности социальной структуры популяций кинкажу не имеют аналогов у родственных им видов животных. Такое поведение можно наблюдать у паукообразных обезьян и шимпанзе, которые в большей степени, чем другие приматы, зависят от фруктов. Зная все эти элементы сходства, легко понять, почему ранние систематики принимали кинкажу за приматов и почему местные жители до сих пор называют их «ночными обезьянами».